De eerste Kia’s die in Nederland rondreden, de Kia Sephia, droegen nog het oude Kia embleem: het silhouet van een fabriek, compleet met schoorsteen en een gestileerde rookwolk. Een duidelijke verwijzing naar de wortels van het concern, maar niet helemaal in lijn met de maatschappelijke discussie over luchtvervuiling. Het embleem werd al snel aangepast naar zijn huidige vorm. Naast deze symbolische actie heeft Kia ook de daad bij het woord gevoegd en de uitstoot van de auto’s drastisch beperkt. Daarin is Kia niet uniek, maar de 1.1 CRDi van het merk haalt de laagste Co2 uitstoot van alle autofabrikanten: 85 gram per kilometer. De rianter uitgeruste versies van de Rio slaan met 94 gram ook geen gek figuur, en op comfort en luxe wordt zeker niet beknibbeld.

Geef je een model de toevoeging van ‘s werelds meest tot de verbeelding sprekend circuit – de Nürburgring – dan verwacht je niets minder dan een spectaculair model. Opel voegde de naam van het walhalla van de autosport toe aan de in de basis al erg fijne Corsa OPC. Met zijn 192pk is de standaarduitvoering al niet ondergemotoriseerd, de 18 paardenkrachten extra die de Nürburgring Edition op de weg zet, zijn voor een B-segmenter behoorlijk indrukwekkend. Kan de Corsa OPC met frisse zin de concurrentie aan, zoals met de onlangs geteste Abarth Punto of de Polo GTI?

Moeten dromen verdwijnen omdat de mentaliteit verandert? Ik weet niet hoe het bij jou zit, maar ik droom nog altijd van een grote …

Bij z’n introductie begin 2007 mocht de Audi A5 zich rekenen tot één van de eerste Audi’s met de kenmerkende dagrijverlichting in de neus. Door velen toegejuicht, door anderen verafschuwd en oneerbiedig gedegradeerd tot `kerstverlichting’. Inmiddels zijn we vijf jaar verder en ligt een stortvloed aan nieuwe Audi-modellen achter ons. Audi gebruikte het tijdsbestek om het familiegezicht te evolueren en een handvol innovatieve technieken en gadgets te ontwikkelen. Een nieuwe lichting modellen maakt daar nu dankbaar gebruik van. Eén van die modellen is de A5, die z’n vijfde levensjaar inluidt met een facelift en werd opgewaardeerd volgens de laatste stand van zaken in Ingolstadt. Een verslag van enkele dagen rijden met de vernieuwde A5 Sportback, waaraan sinds de opfrisbeurt het felbegeerde 20%-bijtellingslabel is verbonden.

Het wordt steeds moeilijker om naar adem te happen in de wereld van de premiumkilometervreters. Enkele zeldzame (vooral Duitse) …

In het uitgebreide modellengama van Mercedes-Benz neemt de B-klasse een bijzondere positie in. Op de Nederlandse markt was dit model verantwoordelijk voor 25% van alle verkochte Mercedessen. De importeur verwacht dat de nieuwe B dit minstens zal evenaren, een hele uitdaging. Wij namen een week lang de tijd om de gedoodverfde leasetopper, de B 180 CDI Blue Efficiency, de maat te nemen.

De Toyota Hilux is de trouwe metgezel bij uitstek. Niet meteen de auto waar je dag in dag uit van droomt, maar wel de vierwieler …

Tussen de berline van opa en de monovolume van jouw buurman met 5 bengels zoek je een auto die enerzijds in staat is om je gezin …

In het Oosten weten ze het al lang: groot mag niet meer. Langzaam maar zeker dringt dat besef ook door tot de Europese autofabrikanten. Nagelbijtend en knarsetandend zagen zij hoe compacte crossovers en SUV’s van Japanse en Koreaanse makelij de afgelopen jaren massaal naar ons continent werden versleept. Pas lang nadat de orders vanuit Europa met grote stapels tegelijk naar Azië werden verstuurd, kwam BMW met de X1 en luidde Land Rover met veel bombarie de komst van de Range Rover Evoque in. Ook Audi broedde op een compacte crossover en maakte die stukje bij beetje productieklaar. Wij gingen op pad met de nieuwkomer, die luistert

Prijzen die de pan uit swingen, spanningen tussen olieproducerende landen, beperkte voorraden: het lijdt geen twijfel dat de toekomst …